Verkeersovertredingen op het werk: wie betaalt de boetes?

Het komt wel eens voor dat een werknemer zich in het verkeer laat verleiden tot een overtreding tijdens werkverplichtingen, waardoor boetes en juridische nasleep opdoemen.

Hier rijst een intrigerende vraag: wie draagt de last van deze boetes - de werknemer of diens werkgever? Dit artikel gaat dieper in op dit juridische raadsel en werpt licht op de verdeling van verantwoordelijkheid.

De juridische grondslag

De Arbeidsovereenkomstenwet werpt enig licht op de verantwoordelijkheid van werkgevers voor schade veroorzaakt door hun werknemers in hun professionele hoedanigheid.

Deze wet stelt dat de burgerrechtelijke aansprakelijkheid van werknemers wordt ingeperkt wanneer schade ontstaat tijdens werkzaamheden, tenzij dit voortkomt uit bedrog, een zware fout ernstige nalatigheid of herhaaldelijke kleine fouten. Ook voor slijtage, gebruik of diefstal is de werknemer niet aansprakelijk. 

Echter, bij verkeersovertredingen door werknemers komt de juridische dans op een ander toneel. Zulke overtredingen vallen onder de strafrechtelijke aansprakelijkheid, ongeacht de arbeidsovereenkomst. Hierdoor blijft de werknemer individueel verantwoordelijk voor boetes en eventuele gerechtelijke gevolgen, zelfs als deze zich manifesteren tijdens professionele activiteiten.

Gevolgen van verkeersovertredingen door werknemers

Zodra een werknemer een verkeersovertreding begaat, wordt het proces-verbaal van deze overtreding naar de rechtspersoon gestuurd op wiens naam het voertuig is geregistreerd. De werkgever, als deze rechtspersoon, is dan verantwoordelijk voor het betalen van de boete.

Toch betekent dit niet dat de werkgever automatisch de straf voor overtredingen van de werknemer op zich moet nemen. De werkgever heeft het recht om het boetebedrag bij de werknemer terug te vorderen, hetzij door verrekening met het loon, hetzij op een andere wijze, afhankelijk van de bepalingen in het arbeidsreglement en de overeenstemming met de werknemer. 

Uiteraard is de werkgever niet verplicht om het boetebedrag terug te vorderen van de werknemer die de overtreding beging. Er zijn situaties waarin boetes bijna onvermijdelijk zijn, vooral in sectoren zoals transport.

Indien een werkgever de boete van een werknemer betaalt zonder het bedrag van de werknemer terug te vorderen, ontstaat het risico dat dit bedrag wordt beschouwd als onderdeel van het loon, wat aanleiding kan geven tot verplichte sociale en fiscale bijdragen.

Vergeet de strafrechtelijke gevolgen niet

Naast het financiële aspect, heeft de werkgever ook de verplichting om de bestuurder van het voertuig, die verantwoordelijk is voor de verkeersovertreding, te identificeren, hiervoor heeft de werkgever 15 dagen de tijd na ontvangst van een verzoek om informatie over de identiteit van de bestuurder. Het verzuimen van deze verplichting kan leiden tot juridische gevolgen.

Het vrijgeven van deze informatie is belangrijk omdat het begaan van een verkeersovertreding niet alleen kan leiden tot een boete, maar ook verdere strafrechtelijke consequenties kan hebben, bepaald door de politierechtbank.