Wat gebeurt er met vakantiedagen die u niet kon opnemen door ziekte aan het einde van het jaar?

Het einde van het jaar nadert, en u heeft nog een aantal vakantiedagen gespaard om tijdens de feestdagen optimaal te genieten van wat rust.

Eindelijk een kans om de dagelijkse hectiek achter u te laten en te genieten van een welverdiende break. Maar dan slaat het noodlot toe: u wordt ziek.

Uw vakantieplannen lijken in het water te vallen, en daarmee komt de vraag op - verliest u nu ook uw kostbare vakantiedagen?

Vakantiedagen opbouwen

In België worden uw wettelijke vakantiedagen opgebouwd tijdens het zogenoemde vakantiedienstjaar. Dit houdt in dat u vakantiedagen verwerft in het ene jaar, die u vervolgens in het daaropvolgende jaar, het vakantiejaar, kunt opnemen.

Voor een voltijdse werknemer betekent dit doorgaans dat u recht heeft op 20 betaalde vakantiedagen per jaar.

Overdracht van vakantiedagen bij ziekte

Als u uw vakantiedagen door bepaalde schorsingen zoals ziekte, ongeval of andere geldige redenen niet hebt kunnen opnemen, dan kunt u deze overdragen naar de volgende jaren. Dit geldt niet alleen voor ziekte, maar ook voor situaties zoals moederschapsverlof, arbeidsongeval of geboorteverlof.

Hoe werkt de nieuwe regeling?

Wanneer u door ziekte of een andere schorsing uw vakantiedagen niet kunt opnemen, krijgt u de mogelijkheid om deze dagen tot twee jaar (24 maanden) na het einde van het vakantiejaar alsnog op te nemen. Dit geeft u als werknemer meer flexibiliteit en voorkomt dat uw vakantiedagen zomaar vervallen.

Deze regeling geldt ook als u intussen van werkgever verandert. U verliest uw vakantiedagen dus niet, zelfs als u tijdens deze periode een nieuwe job aanneemt.

In welke gevallen kunt u vakantiedagen overdragen?

De nieuwe regeling is van toepassing in specifieke gevallen waarbij u door bepaalde schorsingen niet in staat was uw vakantiedagen op te nemen. Dit zijn onder andere:

• Ziekte of ongeval;
• Arbeidsongeval of beroepsziekte;
• Moederschapsverlof;
• Zwangerschapsverlof voor de vader (bij overlijden van de moeder);
• Borstvoedingsverlof;
• Geboorteverlof;
• Adoptieverlof;
• Pleegouderverlof en pleegzorgverlof.

Voorbeeld:

Stel, u heeft aan het einde van het jaar nog vijf vakantiedagen die u graag in december wilt opnemen. Helaas wordt u ziek en bent u van 22 tot en met 31 december afwezig. Vroeger zouden die vijf vakantiedagen verloren zijn gegaan. Maar dankzij de nieuwe wetgeving kunt u deze dagen overdragen naar het volgende jaar en later opnemen.

Waarom is deze wijziging belangrijk?

Deze verandering biedt veel meer zekerheid voor werknemers. Waar u vroeger vakantiedagen verloor door omstandigheden buiten uw controle, kunt u die nu flexibel opnemen op een later moment. Dit zorgt ervoor dat u recht blijft houden op de rust en ontspanning die u hebt verdiend, zelfs wanneer onvoorziene gebeurtenissen zoals ziekte uw plannen dwarsbomen.

Het is wel belangrijk dat u in zulke gevallen goed communiceert met uw werkgever en de nodige documenten, zoals een medisch attest, tijdig indient. Zo bent u zeker dat uw vakantiedagen correct worden overgedragen en u ze later kunt gebruiken.