Het vervalsen of namaken van een handtekening

Een handtekening is meer dan een simpele krabbel; het is een krachtig symbool van wederzijds vertrouwen dat juridische binding waarborgt bij overeenkomsten.

Desondanks blijft het namaken van iemands handtekening een laakbare praktijk die helaas toegankelijk is voor degenen met kwade bedoelingen.

Of het nu gaat om het vervalsen van een ouderlijke handtekening op een schoolnota of het bedrieglijk verkrijgen van een handtekening voor een vervalste overeenkomst, dergelijke handelingen zijn niet toegestaan.

Valsheid in geschrifte

Het vervalsen van een handtekening gaat verder dan louter morele misstappen; het brengt tevens ernstige juridische consequenties met zich mee.

Om te spreken van valsheid in geschrifte moeten specifieke voorwaarden worden vervuld.

Dit vergrijp moet niet alleen met bedrieglijk opzet worden gepleegd, waarbij het individu de intentie heeft zichzelf of anderen onrechtmatig voordeel te verschaffen, maar tevens de intentie heeft schade toe te brengen aan een derde partij.

Daarnaast dient het geschrift dat tot stand komt door de vervalsing ook een juridische draagwijdte te hebben. Met andere woorden, het document moet een inhoud bevatten die van juridisch belang is, zoals overeenkomsten, contracten, notariële akten, en dergelijke waarvan de inhoud bindend kan zijn voor betrokken partijen en waaruit mogelijk juridische gevolgen voortvloeien volgens de wet.

Artikel 196 van het Strafwetboek definieert valsheid in geschrifte als volgt: 

Het valselijk plegen van handelingen in authentieke en openbare geschriften, evenals handels- of bankgeschriften en private geschriften.

• Hetzij door valse handtekeningen,
• Hetzij door namaking of vervalsing van geschriften of handtekeningen,
• Hetzij door overeenkomsten, beschikkingen, verbintenissen of schuldbevrijdingen valselijk op te maken of achteraf in de akten in te voegen,
• Hetzij door toevoeging of vervalsing van bedingen, verklaringen of feiten die deze akten ten doel hadden op te  nemen of vast te stellen.

Rechtsgeldigheid van vervalste overeenkomsten

Een overeenkomst die onrechtmatig werd ondertekend door middel van een vervalste handtekening is niet rechtsgeldig, op voorwaarde dat het bewijs van vervalsing wordt geleverd.

Sancties en straffen

Wie betrapt wordt op valsheid in geschrifte kan ernstige gevolgen verwachten.

Artikel 196 van het Strafwetboek bepaalt een gevangenisstraf variërend van vijf tot tien jaar voor personen die schuldig bevonden worden aan valsheid in geschrifte, afhankelijk van de ernst van de overtreding.