Moet een ouder schriftelijke toestemming geven aan een kind om naar het buitenland te reizen?

Schriftelijke toestemming voor minderjarigen die naar het buitenland reizen is niet verplicht, maar kan onmiskenbaar van toegevoegde waarde zijn om potentiële problemen te vermijden.

Internationaal gezien bestaat er geen eenduidige wetgeving die ouders verplicht om een schriftelijk akkoord te geven voor reizen van hun minderjarige kinderen naar het buitenland. Elk land heeft de vrijheid om eigen voorschriften te hanteren met betrekking tot deze materie.

In België is er geen wettelijke eis voor een schriftelijke toestemming van een ouder of voogd voor minderjarige kinderen die het land willen verlaten. Dit neemt echter niet weg dat het bezitten van een dergelijke toestemming in bepaalde situaties sterk aangeraden wordt.

De situatie in België

Hoewel de Belgische wetgeving geen schriftelijke toestemming vereist van een ouder of voogd voor minderjarigen die naar het buitenland reizen, is het toch sterk aanbevolen.

Dit advies is vooral van toepassing:

• Wanneer uw kind alleen op reis gaat.
• Wanneer uw kind wordt begeleid door iemand buiten het directe gezin, zoals grootouders of leden van een organisatie zoals een jeugdgroep.
• Wanneer uw kind reist in het gezelschap van slechts één ouder.

Het nut van de schriftelijke toestemming

Een zorgvuldig opgestelde schriftelijke toestemming vormt een onweerlegbaar bewijs van de instemming van ouders of wettelijke voogden met de reisplannen van hun minderjarige kind. Hoewel de Belgische wetgeving geen expliciete vereisten stelt voor dergelijke documentatie, kan het bezit ervan bij internationale reizen van cruciaal belang zijn, vooral bij grenscontroles of bij de douane van andere landen.

Elk land heeft de autonomie om zijn eigen regels te bepalen met betrekking tot de toestemming voor minderjarigen die reizen. Dit houdt in dat sommige bestemmingen een schriftelijke bevestiging van de ouders of voogden kunnen vereisen voor binnenkomst of doorreis.

Daarnaast implementeren verschillende reisbureaus en luchtvaartmaatschappijen hun eigen beleid voor alleenreizende minderjarigen, waarbij een schriftelijke toestemming vaak een vereiste is. 

Waar kan een ouder een toestemmingsformulier verkrijgen?

Ouders die een toestemmingsformulier nodig hebben wanneer hun kind alleen, met iemand anders dan de ouders, of met slechts één ouder reist, kunnen daarvoor terecht bij de dienst burgerzaken van hun lokale gemeente. Deze dienst kan een officieel document laten opstellen dat fungeert als reistoestemming voor uw kind.

Het toestemmingsformulier bevat cruciale informatie, zoals persoonlijke gegevens van het kind, details van de ouder of voogd die aanwezig is tijdens het aanvragen, informatie over de organisatie of de persoon die het kind begeleidt tijdens de reis, evenals de bestemming en de duur van het verblijf. Ook de handtekeningen van de ouders of wettelijke voogden en die van een vertegenwoordiger van de gemeente zijn vereist.

Om mogelijke ongemakken tijdens de reis te voorkomen, is het verstandig om voorafgaand aan de reis contact op te nemen met de desbetreffende luchtvaartmaatschappij, het reisagentschap, de ambassade en/of het consulaat van het land van bestemming. Dit om na te gaan welke specifieke documentatie vereist is voor minderjarigen die alleen reizen, vergezeld worden door iemand buiten het directe gezin, of reizen met slechts één van de ouders.