Kan uw werkgever u ontslaan wegens ziekte?

U bent ziek en dat brengt niet alleen fysieke ongemakken met zich mee, maar ook onzekerheid over uw werk. Terwijl u probeert te herstellen, groeit de bezorgdheid: wat gebeurt er met uw baan nu u langere tijd afwezig bent?

Uw taken stapelen zich op, collega’s moeten inspringen en u vreest dat uw werkgever liever iemand zou hebben die volledig inzetbaar is.

In zo’n situatie is het logisch dat u zich afvraagt: “Kan ik ontslagen worden terwijl ik ziek ben?”

Mag uw werkgever u ontslaan wegens ziekte?

In principe mag uw werkgever u niet ontslaan enkel en alleen omdat u ziek bent.

Ziekte is geen geldige reden voor ontslag; het zou zelfs als discriminatie kunnen worden gezien. 

Dit betekent echter niet dat u nooit ontslagen kunt worden tijdens een periode van ziekte. De wet biedt namelijk geen absolute ontslagbescherming als u arbeidsongeschikt bent. De kernregel is dat de ziekte zelf niet de reden mag zijn voor het ontslag.

Hoewel ziekte geen ontslaggrond is, zijn er omstandigheden waarin uw werkgever toch een ontslag kan rechtvaardigen, zelfs tijdens uw afwezigheid, bijvoorbeeld omwille van wangedrag, ondermaatse prestaties, economische of organisatorische redenen of indien u onvoldoende medische bewijzen overmaakt met betrekking tot uw ziekte. 

Uw werkgever moet wel kunnen aantonen dat de reden van uw ontslag losstaat van uw ziekte. Het ontslag dient altijd voldoende gemotiveerd te worden.

Uitzonderingen bij contracten van bepaalde duur

Bij contracten van bepaalde duur zijn er enkele specifieke regels:

Contract van meer dan drie maanden

Is uw contract langer dan drie maanden en bent u langer dan zes maanden arbeidsongeschikt? Dan kan uw werkgever u om die reden ontslaan, maar wel met een vergoeding die gelijk is aan de resterende duur van het contract, met een maximum van drie maanden.

Contract van minder dan drie maanden

Bent u ziek tijdens een kortlopend contract en duurt uw ziekte langer dan zeven dagen? Uw werkgever kan dan besluiten om u te ontslaan zonder vergoeding, mits de helft van de contractduur al is verstreken.

Wat kan u doen als u het niet eens bent met uw ontslag?

Vindt u dat uw ontslag onterecht is of onvoldoende gemotiveerd, dan is het verstandig om juridisch advies in te winnen.

Een gespecialiseerde advocaat kan u helpen uw rechten te beschermen en u adviseren over eventuele vervolgstappen.