Mag uw werkgever informeren naar uw arbeidsongeschiktheid?

U bent afwezig op het werk en uw werkgever wil graag meer informatie over uw arbeidsongeschiktheid.

Hoewel deze nieuwsgierigheid misschien voortkomt uit oprechte bezorgdheid, bestaat ook de mogelijkheid dat werkgevers deze vragen stellen als een vorm van controle om de authenticiteit van ziekteverzuim te verifiëren.

Maar wat zijn eigenlijk de grenzen? Heeft uw werkgever het recht om naar uw ziekte te informeren, en bent u verplicht om daarop te antwoorden?

Mag uw werkgever vragen naar uw reden van arbeidsongeschiktheid?

In België kan een werkgever u vragen naar de reden van uw arbeidsongeschiktheid. Dit betekent echter niet dat u verplicht bent om gedetailleerde informatie over uw gezondheid te delen. 

Uw medische toestand valt onder uw recht op privacy, en de bescherming van uw persoonlijke levenssfeer is vastgelegd in de wet.

Wanneer u arbeidsongeschikt bent, moet u wel een medisch attest (of “ziektebriefje”) aan uw werkgever voorleggen. Dit attest bevat over het algemeen de informatie die uw werkgever nodig heeft:

• Persoonlijke gegevens van de werknemer
• Het aantal dagen arbeidsongeschiktheid
• De aard van de ongeschiktheid (zoals ziekte of ongeval)
• Of u al dan niet de woning mag verlaten tijdens deze periode

Het medisch attest biedt uw werkgever dus de informatie die noodzakelijk is zonder in te gaan op medische details. U hoeft geen aanvullende informatie te geven over de aard van uw ziekte of letsel.

Controle op arbeidsongeschiktheid

Wilt uw werkgever uw arbeidsongeschiktheid verifiëren, dan kan hij een controlearts inschakelen.

Deze controlearts heeft de bevoegdheid om uw arbeidsongeschiktheid vast te stellen, maar mag geen nadere medische details delen met uw werkgever. Dit systeem zorgt ervoor dat uw werkgever kan controleren of u terecht ziekgemeld bent, zonder dat uw privacy geschonden wordt.

Privacy tijdens sollicitaties

Ook tijdens sollicitatieprocedures zijn er strikte privacyregels rond de gezondheid van kandidaten. In België is het voor werkgevers niet toegestaan om zonder reden naar de gezondheidstoestand van een kandidaat te vragen, omdat dit het risico op ongeoorloofde discriminatie met zich meebrengt.

Toch kan een kandidaat ervoor kiezen om vrijwillig medische informatie te delen, bijvoorbeeld als hij of zij denkt dat deze relevant is voor de functie of werkomgeving.

In specifieke sectoren kan gezondheid namelijk een rol spelen: voor functies waarbij fysieke fitheid of medische geschiktheid essentieel is, zoals in de zorg, transport, of veiligheidsdiensten, kan een werkgever wel gezondheidsvragen stellen. Dit is echter alleen toegestaan wanneer deze informatie strikt noodzakelijk is voor het veilig en verantwoord uitoefenen van de functie.

Heeft u altijd een medisch attest nodig?

In de meeste gevallen moet u bij ziekte een medisch attest aanleveren, maar er zijn uitzonderingen:

• Grotere bedrijven (meer dan 50 werknemers): U heeft maximaal driemaal per kalenderjaar geen medisch attest nodig voor de eerste ziektedag.
• Kleinere bedrijven (minder dan 50 werknemers): In deze bedrijven kan de verplichting tot het indienen van een medisch attest voor elke ziektedag opgenomen zijn in het arbeidsreglement.

Samengevat: uw rechten en plichten

• U bent niet verplicht om gedetailleerde informatie over uw ziekte te delen.
• Een medisch attest volstaat als bewijs van arbeidsongeschiktheid, en verdere details zijn doorgaans niet vereist.
• Uw werkgever mag een controlearts sturen om uw arbeidsongeschiktheid te verifiëren, zonder uw privacy te schenden.
• Tijdens sollicitaties mag uw gezondheid geen onderdeel zijn van het selectieproces, tenzij u vrijwillig relevante informatie wilt delen.