Mag u thuisblijven op een religieuze feestdag? Dit zegt de Belgische wetgeving

België waarborgt de vrijheid van godsdienst en het recht om religieuze feestdagen te vieren. Maar betekent dit ook dat u als leerling of werknemer automatisch recht hebt op een vrije dag wanneer uw geloof een feestdag viert?

In dit artikel verduidelijken we de wetgeving en geven we een overzicht van uw rechten en plichten op school en op het werk.

Hebt u recht op afwezigheid op religieuze feestdagen?

Ja, maar de regels verschillen voor leerlingen en werknemers.

• Leerlingen mogen wettelijk afwezig zijn op erkende religieuze feestdagen, mits dit vooraf wordt gemeld aan de school.
• Werknemers daarentegen hebben geen automatisch recht op een vrije dag en moeten hiervoor verlof aanvragen bij hun werkgever.

De Belgische overheid erkent de volgende godsdiensten officieel:

• Katholieke godsdienst
• Orthodoxe godsdienst
• Protestantse godsdienst
• Anglicaanse godsdienst
• Joodse godsdienst
• Islamitische godsdienst

Leerlingen die een van deze religies aanhangen, mogen op hun erkende feestdagen afwezig zijn van school. Voor werknemers is de situatie minder vanzelfsprekend, aangezien extra religieuze feestdagen niet onder de officiële wettelijke feestdagen vallen.

Rechten en plichten van leerlingen

Mag u thuisblijven van school op een religieuze feestdag?

Ja, als leerling mag u afwezig zijn voor erkende religieuze feestdagen. Dit is vastgelegd in de regelgeving van het Vlaams Ministerie van Onderwijs en Vorming.

De overheid publiceert jaarlijks een lijst met erkende religieuze feestdagen, en scholen moeten hiermee rekening houden bij het plannen van lessen en examens. Een leerling kan nooit verplicht worden om aanwezig te zijn op school op een religieuze feestdag van een erkende religie.

Voorwaarden:

• U moet uw afwezigheid vooraf melden aan de school met een briefje van uw ouders of een officiële verklaring.
• De school mag u niet verplichten om aanwezig te zijn op een erkende religieuze feestdag.
• Dit geldt voor alle onderwijsniveaus, zowel in het basis- als secundair onderwijs.

Wat als u een examen mist door een religieuze feestdag?

Scholen mogen examens niet verplicht laten doorgaan op een erkende religieuze feestdag als dit een leerling verhindert om deel te nemen.

Als een examen samenvalt met een religieuze feestdag, moet de school een alternatief moment voorzien. Dit betekent dat u het examen op een later tijdstip mag inhalen.

De school bepaalt zelf wanneer het inhaalmoment is, bijvoorbeeld:

• Tijdens de examenperiode zelf
• Meteen erna
• Tijdens een vakantie

Heeft u vragen of wilt u hierover mee beslissen? Dan kunt u dit aankaarten via de leerlingenraad.

Rechten en plichten van werknemers

Voor werknemers gelden andere regels dan voor leerlingen. België heeft een vaste lijst van wettelijk erkende feestdagen en regels, vastgelegd in de Wet betreffende de feestdagen van 4 januari 1974.

Religieuze feestdagen die niet op de officiële lijst staan, zoals het Offerfeest of Jom Kipoer, staan niet op de officiële lijst en geven geen wettelijk recht op een vrije dag, behalve als ze samenvallen met een erkende feestdag zoals Kerstmis of Pasen.

Hoe kunt u verlof aanvragen voor een religieuze feestdag?

• Overleg met uw werkgever: Uw werkgever bepaalt of u verlof kunt nemen op een religieuze feestdag. Bespreek dit tijdig om verrassingen te vermijden.
• Sectorale uitzonderingen: In sommige sectoren en bedrijven zijn religieuze feestdagen opgenomen in de collectieve arbeidsovereenkomst (cao). Dit betekent dat u in die gevallen wél recht hebt op een vrije dag.
• Alternatieve verlofopties: Als uw cao geen regeling voorziet, kunt u een dag onbetaald verlof of een vervangende verlofdag aanvragen, afhankelijk van de afspraken binnen uw bedrijf.

Wilt u verlof nemen voor een religieuze feestdag? Raadpleeg uw arbeidscontract of cao en bespreek de mogelijkheden met uw werkgever.