Het vervalsen of namaken van een handtekening

Een handtekening is veel meer dan een persoonlijke krabbel; het is een krachtig symbool dat wederzijds vertrouwen uitdrukt en de juridische kracht van een overeenkomst bevestigt.

Toch blijft het vervalsen van een handtekening een kwalijke praktijk die, helaas, vaak te gemakkelijk bereikbaar is voor mensen met verkeerde intenties. 

Wat is handtekeningvervalsing?

Handtekeningvervalsing houdt in dat iemand opzettelijk de handtekening van een ander namaakt, vaak om een voordeel te behalen of schade toe te brengen aan een derde partij.

Het kan variëren van een relatief kleine vervalsing, zoals het tekenen van een ouderlijke handtekening op een schoolnota, tot een ernstig misdrijf zoals het ondertekenen van een contract met als doel iemand financieel te benadelen. Dit wordt juridisch niet alleen gezien als een morele misstap, maar ook als een vorm van valsheid in geschrifte, die strafrechtelijk kan worden vervolgd.

Wat is valsheid in geschrifte?

Valsheid in geschrifte is een juridische term voor het vervalsen of namaken van documenten met bedrieglijk opzet. Het strafbaar stellen van valsheid in geschrifte heeft als doel om de betrouwbaarheid van documenten en het wederzijdse vertrouwen tussen partijen te beschermen. 

Valsheid in geschrifte moet voldoen aan enkele voorwaarden om strafbaar te zijn:

• De vervalser moet de intentie hebben om zichzelf of een ander voordeel te verschaffen of een andere partij te schaden. 
• Het document dat vervalst is, moet een juridische waarde hebben, zoals contracten, overeenkomsten, notariële akten, of andere documenten die voor betrokken partijen bindende gevolgen kunnen hebben.

Als aan deze voorwaarden is voldaan, wordt handtekeningvervalsing als valsheid in geschrifte beschouwd en kan dit leiden tot strafrechtelijke vervolging.

Wat zegt de wet?

Artikel 196 van het Strafwetboek definieert valsheid in geschrifte als volgt:

Het valselijk plegen van handelingen in authentieke en openbare geschriften, evenals handels- of bankgeschriften en private geschriften.

• Hetzij door valse handtekeningen,
• Hetzij door namaking of vervalsing van geschriften of handtekeningen,
• Hetzij door overeenkomsten, beschikkingen, verbintenissen of schuldbevrijdingen valselijk op te maken of achteraf in de akten in te voegen,
• Hetzij door toevoeging of vervalsing van bedingen, verklaringen of feiten die deze akten ten doel hadden op te nemen of vast te stellen.

Is een vervalste overeenkomst rechtsgeldig?

Een overeenkomst die tot stand komt door middel van een vervalste handtekening is niet rechtsgeldig, mits bewezen kan worden dat de handtekening daadwerkelijk vervalst is. Dit betekent dat als iemand erin slaagt om aan te tonen dat hun handtekening onrechtmatig is nagemaakt, het document in kwestie ongeldig wordt verklaard. De vervalser kan bovendien verantwoordelijk worden gehouden voor eventuele schade die is ontstaan door de vervalsing.

Wat zijn de mogelijke straffen voor handtekeningvervalsing?

Handtekeningvervalsing en andere vormen van valsheid in geschrifte kunnen ernstige gevolgen hebben.

Artikel 196 van het Strafwetboek bepaalt een gevangenisstraf van vijf tot tien jaar voor personen die schuldig worden bevonden aan valsheid in geschrifte. De exacte straf hangt af van de omstandigheden en de ernst van het misdrijf.