Zijn ouders aansprakelijk voor de daden van hun kinderen?

Stel u voor: uw kind is buiten aan het spelen en u hoort ineens brekend glas - uw zoon heeft per ongeluk een bal door het raam van de buren geschoten. Of u krijgt een telefoontje dat uw dochter iets kostbaars heeft beschadigd tijdens een logeerpartij. In zulke gevallen vraagt u zich waarschijnlijk af: ben ik verantwoordelijk voor de schade die mijn kind heeft veroorzaakt?

In België worden ouders vaak aansprakelijk gesteld voor de daden van hun minderjarige kinderen, maar bent u in alle situaties verantwoordelijk?

Wat zijn de regels?

De wet schrijft voor dat personen niet alleen aansprakelijk zijn voor de schade die veroorzaakt wordt door hun eigen daden, maar ook voor de schade die veroorzaakt wordt door de daden van personen voor wie zij in moeten staan of door personen die onder hun bewaring vallen.

Ouders staan in voor de goede opvoeding van hun kind. Wanneer een kind daden uitvoert die tot schade leiden, wordt verondersteld dat deze daden te wijten zijn aan de slechte opvoeding of het tekort aan toezicht van de ouders, waardoor de ouders aansprakelijk zijn en zullen moeten opdraaien voor de daden van hun kind.

Zijn de ouders altijd aansprakelijk?

De aansprakelijkheid van ouders ten opzichte van hun kind is slechts een vermoeden van aansprakelijkheid. Ouders kunnen door middel van een dubbel tegenbewijs aantonen dat zij niet aansprakelijk zijn voor de daden van hun kind.

Om aan te tonen dat de ouders niet aansprakelijk zijn voor de daden van hun kind, moeten ze bewijzen dat ze steeds zorgvuldig zijn omgegaan met de opvoeding van hun kind. De ouders moeten aantonen dat er in het verleden geen grove fouten zijn gebeurd en dat zij voldoende toezicht uitoefenen over hun kind om schadegevallen te beperken. Ouders kunnen dit doen door goede schoolresultaten voor te leggen, de normen en waarden van het gezin uit te leggen en meer informatie te verschaffen over de thuissituatie.

Daarbuiten zal er steeds gekeken worden naar de leeftijd en de schuldbekwaamheid van het kind:

• Wanneer kinderen meerderjarig zijn (ouder dan 18 jaar), zijn de ouders niet aansprakelijk voor de daden van hun kinderen.
• Wanneer kinderen minderjarig zijn, zal de daad van het kind vergeleken worden met de bekwaamheid en de leeftijd van het kind. De rechter zal uitspraak doen over de aansprakelijkheid van de ouders.