De aansprakelijkheid voor dieren

Een dier is vaak moeilijk in te schatten: een bijtwond, een infectie, schade aan een goed, het is soms sneller gebeurd dan verwacht en de eigenaar of bewaarder van het dier is niet altijd in staat om de daden van een dier correct in te schatten. Wie is er aansprakelijk wanneer een dier een ander schade berokkent?

Vb. U maakt een avondwandeling met uw hond in een park waar honden niet aan de leiband moeten. Opeens komt er onverwachts een groepje kinderen op u af dat uw hond begint te aaien. Uw hond raakt in paniek door de drukte en bijt één van de kinderen in de arm, met een letsel tot gevolg.

Wat zijn de regels?

Wie eigenaar of bewaarder is van een dier, is aansprakelijk voor de door dat dier aangerichte schade.

De wet schrijft voor dat de eigenaar van een dier, of, de persoon die het dier in gebruik neemt (vb. persoon die het dier verplaatst) aansprakelijk is voor de schade die door het dier werd veroorzaakt, hetzij het onder zijn bewaring stond, dan wel verdwaald of ontsnapt was op het moment dat de schade werd veroorzaakt.

Ten gevolge van de schade die veroorzaakt werd door een dier, komt de schadevergoeding vaak volledig ten laste van de eigenaar of bewaarder van dat dier.

Is de eigenaar altijd aansprakelijk? (de fout van het slachtoffer)

De eigenaar of bewaarder van het dier kan niet aansprakelijk worden gesteld wanneer de daden van het dier uitgelokt werden door toedoen van het slachtoffer waardoor de bewaarder of eigenaar niet in staat was om de schade te voorkomen.

Vb. U loopt met uw paard op de openbare weg. Een aantal jongeren begint bewust luid te toeteren met hun wagen om het dier op te jagen. Uw paard raakt in paniek en loopt tegen één van de wagens aan, waardoor er zichtbare schade is aan de carrosserie.

(Zijn zowel slachtoffer als bewaarder/eigenaar in fout, dan is er sprake van gedeelde aansprakelijkheid en zal de schade gedeeld worden.)

Let op! De eigenaar van een dier mag dit dier niet in bewaring geven van een persoon die niet bekwaam is om een dier onder controle te houden. Is dit wel het geval en gebeurt er een schadegeval, dan blijft de eigenaar aansprakelijk, en niet de dader.