Wie betaalt de begrafeniskosten bij een overlijden?

Bij het overlijden van een persoon moeten er verschillende zaken geregeld worden voor de uitvaart. Denk aan de kosten voor de begrafenisondernemer, de kist, bloemen, grafsteen, rouwkaarten, en de koffietafel of rouwmaaltijd.

Hoewel deze zaken een waardig afscheid garanderen, brengen ze ook aanzienlijke kosten met zich mee.

Wie is verantwoordelijk voor het betalen van deze kosten? 

In de eerste instantie worden de uitvaartkosten gedekt door de nalatenschap van de overledene. Dit betekent dat de kosten betaald worden uit het vermogen dat de overledene heeft achtergelaten.

Dit kan op drie verschillende manieren gebeuren:

Vooruitbetaling door een erfgenaam

Een erfgenaam kan ervoor kiezen om de begrafeniskosten zelf voor te schieten uit zijn eigen vermogen. In dit geval kan de erfgenaam deze kosten verhalen op de andere erfgenamen, volgens hun deel van de nalatenschap. 

De wet bepaalt dat alle erfgenamen naar evenredigheid van hun erfdeel moeten bijdragen aan de betaling van de schulden en lasten van de nalatenschap. Aangezien de begrafenis een kost is van de nalatenschap, moeten alle erfgenamen die de nalatenschap aanvaarden, bijdragen aan de begrafeniskosten.

Betaling uit de nalatenschap

Indien de nalatenschap voldoende vermogen bevat, kunnen de begrafeniskosten direct uit deze activa betaald worden. Dit kan rechtstreeks via de bank van de overledene, op basis van de begrafenisfactuur.

Inbrengen bij aangifte van nalatenschap

Bij de aangifte van nalatenschap kunnen begrafeniskosten als schuld van de nalatenschap ingebracht worden.

Dit verlaagt de te betalen successierechten. Andere kosten die verband houden met de nalatenschap kunnen ook ingebracht worden. Een notaris kan hierbij adviseren en helpen.

Wat gebeurt er als de nalatenschap onvoldoende is om de begrafeniskosten te dekken?

Indien de nalatenschap onvoldoende is om de begrafeniskosten te dekken, zijn de erfgenamen die de nalatenschap aanvaard hebben verantwoordelijk voor het betalen van deze kosten.

Een erfgenaam die ervoor kiest om de erfenis te verwerpen, bijvoorbeeld omdat deze schulden bevat, is wettelijk gezien niet verplicht om de begrafenis te regelen en te betalen.

Echter, men kan alsnog besluiten om de uitvaart te betalen om een waardig afscheid te garanderen, terwijl de verdere erfenis verworpen wordt. Het organiseren van de begrafenis wordt namelijk niet beschouwd als een daad van aanvaarding van de nalatenschap, maar als een daad van voorlopig beheer.

Let op! Begrafeniskosten moeten in eerste instantie betaald worden door diegene die de begrafenisondernemer de opdracht heeft gegeven en dus het contract heeft afgesloten. Dit kunnen ook personen zijn die de erfenis hebben verworpen of zelfs geen erfgenaam zijn.

Wanneer de nalatenschap onvoldoende activa bezit om de begrafenis te betalen, kan men de factuur niet terugbetaald krijgen van de nalatenschap.